מאות אלפי תוכנות זדוניות, וירוסים והונאות מתגלות באינטרנט מדי יום. אחת מאותן תוכנות טורדניות נקראת Adware. או בתרגום חופשי – "תוכנת פרסומת". בין שאר התוכנות הזדוניות יתכן ש "תוכנות הפרסומת" יראו הכי פחות מאיימות והן אכן מסווגות כבעלות סיכון נמוך, אבל הפוטנציאל שלהן לפגוע בכם הוא לא קטן בכלל.

רמת התחכום, ויכולת ההתחמקות שניתן לראות בחלק מתוכנות ה- Adware הזדוניות, מראות שגם הן רחוקות מלהיות שגרירות פרסומות תמימות. כאשר החדשות מבינן אף עוקבות אחר חיפושי האינטרנט שלכם בכדי להתאים לכם את הפרסומות באופן אישי. מבחינה חוקית, תוכנות ה- Adware נמצאות בתחום האפור, ורובן מתנחלות לנו במחשב כחלק מתוכנות "חינמיות" שלאחר מכן קשה מאוד להסיר.

עצם הבדיקה אם בכלל יש לכם Adware על המחשב עלולה להיות קצת קשה – האינטרנט מלא גם ככה בפרסומות מציקות שרבים מאתנו לא רוצים לראות, ותוכנות Adware מתוחכמות יותר יודעות להסוות את עצמן ולהתאים לכם פרסומות בהתאם להיסטורית החיפושים שלכם. אבל הסימנים שבאמת צריכים להדאיג אתכם הם פרסומות שנפתחות על המסך כשהדפדפן סגור, בזמן שאתם משתמשים בתוכנות שלא מחייבות חיבור לאינטרנט או כאשר אתם מגיעים לאתר אחר ממה שציפיתם לו כאשר אתם מקלידים את כתובת האתר לדפדפן שלכם.

כנסו לתיקיית הסימנית והמועדפים שלכם. האם אתם רואים שם משהו חשוד? שינוי של דף הבית, הוספה של סימניות חדשות ועמודים חדשים לתיקיית המועדפים הם סימנים מובהקים ל Adware. אם פתאום מצאתם סט סימניות או אתרים חדשים במועדפים, כדאי שתבקרו בלוח הבקרה שלכם כדי לבדוק אם הותקנו שם תוכנות לא רצויות, ולהסיר אותן.

הרחבות דפדפן Chrome

ודאו שהגדרות הדפדפן שלכם מכוונות כך שהן יחסמו ניסון התקנה של הרחבות דפדפן ללא קבלת אישור או פרסומות הנפתחות בחלונות Pop Up. אפילו לתוכנות ה Adware המתוחכמות ביותר, שמשתמשות בטכניקות שונות כדי להימנע מזיהוי, קיימים רכיבים גלויים שניתן לראות בהגדרות הדפדפן, אך ייתכן שלא תזהו אותם אפילו אם תראו אותם.

תוכנה המתחזה ל Anti Adware

לקבל תוכנות בחינם זה נחמד, אבל עליכם להיות ערניים כאשר אתם מתקינים אותן. לעיתים קרובות תוכנות Adware למיניהן מגיעות למחשב שלכם כחלק מאותן תוכנות "חינם", כאשר "הסכמתכם" קבורה עמוק בתוך 'תנאי השימוש' אותם אישרתם מבלי לקרוא כשהתקנתם את התוכנה. אל תתקינו תוכנות חינמיות מספקים לא מוכרים או לכל הפחות נסו להשיג ביקורת על התוכנה מאתרים עצמאיים וניטרליים לפני ההתקנה.

תמיד טוב לנקות את המחשב מתוכנות ישנות שלא נמצאות בשימוש. הן תופסות נפח מיותר בדיסק הקשיח ובמידה והן מופעלות עם מערכת ההפעלה אז הן תופסות גם זכרון יקר. בנוסף, לא בטוח שהן מעודכנות ודבר זה עלול להיות פתח לצרות. עברו על רשימת התוכנות שלכם והסירו תוכנות שאתם לא משתמשים בהן. אם אתם לא בטוחים לגבי תוכנה כלשהי, רצוי שתריצו בדיקה קצרה בגוגל לפני ההסרה.

כאשר אתם מתקינים תוכנה חדשה, במיוחד אם היא חינמית, קראו את תנאי השימוש לפני שתסכימו. אם אתם מיואשים מקריאת עמודים על עמודים של תנאי שימוש מעיקים, עשו חיפוש למילים כמו "פרסומות" או "פרטיות" בווריאציות השונות שלהן. בדקו מי הוא מפתח התוכנה ונסו להשיג ביקורת חיצונית לפני ההתקנה.

סרגלי כלים משמשים לעיתים קרובות "כנקודת כניסה" דרכן תוכנות זדוניות יכולות להיכנס למחשב שלכם. בנוסף, סרגלי כלים לעתים קרובות מציעים שירות מאוד מוגבל למשתמש, והמטרה שלהם בדרך כלל היא לגרום לכם להשתמש בשירות מאוד מסוים. בנוסף על כל זה, הוכח בעבר שסרגלי כלים משפיעים על מהירות הדפדפן שלכם לרעה ומבזבזים המון משאבי מערכת. בין המחקרים, ישנם סרגלי כלים שמשתפים את היסטורית החיפושים שלכם במנועי החיפוש ואף עוקבות אחר סיסמאות שהקלדתם בדפדפן. איך שלא תסתכלו על זה, סרגלי הכלים הם מיותרים ומהווים מטרד וסיכון רב מאשר תועלת, תוותרו עליהם.

זו דוגמה למצב שאסור להגיע אליו, סרגלי כלים.

דפדפנים כמו Chrome ו Firefox יזהירו אתכם אם תוכנה כלשהי מתקינה הרחבות על הדפדפן שלכם – אל תתעלמו מהתראות אלו. תוכנות Adware רבות מתוקנות באופן הזה. קראו את ההתראות, ואם אתם לא מזהים או מעוניינים בתוכנה הזו, לחצו על 'לא'. אבל לא על כל Adware אתם תקבלו כזו התראה, לכן עדיין מומלץ לבדוק מדי פעם אילו הרחבות מותקנות לכם על הדפדפן.

האינטרנט עמוס בכל מיני תוכנות המתיימרות להציג את עצמן כ Anti-Adware ולמעשה רובן הן Adware בעצמן. לעיתים קרובות הן אף גרועות יותר מה Adware שאולי כבר יש לכם על המחשב. קיימות תוכנות ייעודיות טובות ולגיטימיות להסרת Adware. התוכנה AdwCleaner למשל, היא תוכנה טובה (אחת מיני רבות) להסרת Adware.